Health - 3SIP2C

In water, microplastics are often found clumped together with microbes and other contaminants rather than as individual particles floating around. They can appear as food for small animals (such as fish and shrimp) and filter feeders like clams. To understand the potential risks of microplastics on aquaculture farming, and to help inform farmers on best practice to reduce the risks to their livestock and consumers, we need to understand the fate of microplastics through an aquaculture system.

Few studies have investigated this issue, particularly in Southeast Asia. Our research examines how pathogens and contaminants of concern (trace elements and persistent organic pollutants, or Contaminant of Potential Ecological Concern – COPCs) associated with microplastic particles affect the health of aquatic ecosystems and how consuming aquatic products contaminated with microplastics affects human health.

For this, we need to peer through the eyes of the microbes, as they are major colonisers of microplastics and are pivotal degraders and recyclers of plastics and their associated toxic chemicals. By using the available indices and models, we are conducting more lab tests using cutting-edge technology in microbiology, ecotoxicology, and other related fields to explore and evaluate the potential impacts of microplastics on human and environmental health.

With the growing number of plastic debris in Viet Nam’s marine system, aquatic organisms are becoming increasingly vulnerable to microplastic exposure. Because they are small and ubiquitous, they can be eaten directly or indirectly by filter feeders and fish that mistake them for food. When consumed by these organisms, they can have adverse effects on the ecosystem and on human and animal health.

This is because microplastics are rarely found as “pristine” or “clean” particles but rather as particles contaminated by bacterial pathogens or contaminants of potential concern (COPC), such as toxic metals and persistent organic pollutants (POPs). Such contaminants can have severe health impacts on the wild and aquaculture populations and lead to both economic and environmental loss. Moreover, they could have unknown effects on human health.

Therefore, we use various microbiological, biochemical, and molecular biology techniques to identify the microorganisms (including pathogens) and COPCs associated with microplastics collected in the waters of Viet Nam. We are focusing on waterways within and around aquaculture farms so that the results we obtain can help farmers implement new or better practices to reduce the potential ingestions of microplastics by their farmed animals.

Furthermore, we will conduct a series of lab experiments and use various biomarkers to explore and evaluate the potential impacts of microplastics on the health of aquaculture species. We will also use available indices and models to assess their health risks to humans.

Some of the techniques we will use are:

– Electron microscopy that will allow us to peer down to the nano scale of microplastic agglomerations and single microplastic particles collected from Viet Nam waters.

– Specialised analytical instruments that can detect extremely low concentrations of toxic metals and chemical pollutants associated with microplastics.

– Specially synthesised microplastics that are isotopically labelled so that we can identify the microbes responsible for the biodegradation of the microplastics, and determine if aquaculture animals ingest them.

Through this approach, the information we gain will be realistic, directly relevant, and offer valuable insights into finding ways to reduce the risks related to microplastics ingestion and make the aquaculture industry in Viet Nam safe and robust.

What dangerous microbes and chemicals are carried by microplastics? What risks do microplastics pose to aquaculture and to humans who consume their livestock?

To learn more on the methods and approaches we use to understand these questions, you can view the information showcased at our Lab Websites featuring this work.

Many microbes are responsible for causing disease in animals and humans. Some microbes, however, play a pivotal role in the removal of pollutants from our natural environment. Similarly, COPCs (trace elements and persistent organic pollutants) are well-known as toxic pollutants causing many severe problems for the physiological health of aquatic organisms, hence, for the health of ecosystems and people.

Understanding their role in the fate of microplastics in aquatic systems, particularly aquaculture facilities, and their transfer through the food chains allows us to collaborate with fishermen, farmers, and policymakers to consider and develop approaches to reduce risks to livestock and consumers.

Our 5 work areas

Our research is organised in five interlinked thematic areas.

Pathways

Quantifying and modelling the flow of plastics into the coastal environment and the factors that affect this flow, uptake by aquatic organisms, and deposition to the sea floor.

Business

Explore how plastics impact the lives of coastal communities and business activities such as aquaculture, fisheries, and tourism.

Policy

Undertaking policy analyses highlighting where effective interventions to mitigate the causes and effects of plastic pollution will have the most effect.

Community

Working with Vietnamese coastal communities, businesses, governmental and non-governmental organisations, business partners in the UK and international NGOs, to increase awareness about the plastics challenge and co-design effective solutions to reduce its impacts on society.

Get connected on Facebook

(English Caption Bellow) 🌍 HỢP TÁC GIỮA VƯƠNG QUỐC ANH VÀ TRƯỜNG ĐẠI HỌC PHENIKAA TRONG DỰ ÁN 3SIP2C 🌿 🇬🇧🤝🇻🇳 Vương quốc Anh không chỉ coi Việt Nam là cửa ngõ chiến lược tại khu vực Đông Nam Á, mà còn là đối tác quan trọng trong việc giải quyết các thách thức toàn cầu, đặc biệt là vấn đề biến đổi khí hậu và phát triển kinh tế bền vững. Ngày 15/12/2024, Vương quốc Anh đã chính thức trở thành thành viên thứ 12 của Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP) – thỏa thuận thương mại lớn nhất của nước này thời hậu Brexit. Việc gia nhập CPTPP đánh dấu cột mốc mới trong quan hệ thương mại, đầu tư và hợp tác nghiên cứu giữa Vương quốc Anh và các nước thành viên, trong đó có Việt Nam. Trong bối cảnh này, hợp tác giữa Vương quốc Anh và Trường Đại học Phenikaa càng trở nên có ý nghĩa chiến lược, tiêu biểu là Dự án 3SIP2C. Đây là dự án liên ngành, với mục tiêu tìm kiếm các giải pháp giảm thiểu tác động của rác thải nhựa đến cộng đồng ven biển Việt Nam. Dự án 3SIP2C là thành quả hợp tác giữa các nhà khoa học Vương quốc Anh và Việt Nam, nơi các chuyên gia từ nhiều tổ chức nghiên cứu cùng chung tay giải quyết các vấn đề môi trường cấp bách. Sự đồng hành của Vương quốc Anh trong Dự án 3SIP2C không chỉ thể hiện cam kết về phát triển bền vững mà còn minh chứng cho sự tăng cường quan hệ đối tác giữa hai nước, trong bối cảnh Anh chính thức trở thành thành viên của CPTPP. ----- 🌍 PARTNERSHIP BETWEEN THE UNITED KINGDOM AND PHENIKAA UNIVERSITY IN THE 3SIP2C PROJECT 🌿 🇬🇧🤝🇻🇳 The United Kingdom not only considers Vietnam as a strategic gateway to Southeast Asia but also as a key partner in addressing global challenges, especially in climate change and sustainable economic development. On December 15, 2024, the UK officially became the 12th member of the Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) – the UK’s largest trade agreement since Brexit. The UK's accession to CPTPP marks a significant milestone in trade, investment, and research cooperation between the UK and member countries, including Vietnam. In this context, the partnership between the UK and Phenikaa University becomes even more strategic, especially with the implementation of the 3SIP2C Project. This interdisciplinary project aims to develop solutions to reduce the impact of plastic waste on coastal communities in Vietnam. The 3SIP2C Project is the result of a collaborative effort between scientists from the United Kingdom and Vietnam, where experts from various research institutions join hands to address urgent environmental issues. The UK’s engagement in the 3SIP2C Project not only demonstrates its commitment to sustainable development but also highlights the strengthened partnership between the two countries, especially in the context of the UK's official membership in CPTPP. 💡 Follow the latest updates on the 3SIP2C Project on our Fanpage to learn more about our journey to protect oceans and coastal ecosystems!

🌟 DỰ ÁN 3SIP2C – GIẢI PHÁP BỀN VỮNG CHO MỘT TƯƠNG LAI XANH 🌟 3SIP2C là một dự án nghiên cứu hợp tác quốc tế mang tầm chiến lược, được tài trợ bởi Quỹ Nghiên cứu Thách thức Toàn cầu (GCRF) thông qua Hội đồng Nghiên cứu Môi trường Tự nhiên (NERC), thuộc Tổ chức Nghiên cứu và Đổi mới Sáng tạo Vương quốc Anh (UKRI). Đây là sự kết hợp giữa các đối tác hàng đầu từ Vương quốc Anh và Việt Nam, bao gồm Trường Đại học Phenikaa, ECET Lab, cùng nhiều tổ chức nghiên cứu và giáo dục uy tín khác. Dự án tập trung vào sứ mệnh giải quyết vấn đề ô nhiễm nhựa tại các cộng đồng ven biển Việt Nam. Mục tiêu chính là tạo ra các giải pháp quản lý rác thải nhựa hiệu quả và nâng cao nhận thức của cộng đồng về tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường. 3SIP2C không chỉ là một nghiên cứu khoa học, mà còn là một hành trình hướng tới thay đổi tích cực, góp phần xây dựng một tương lai xanh và bền vững cho cộng đồng ven biển. Để hiểu rõ hơn về dự án 3SIP2C cũng như những giải pháp mà chúng tôi đang phát triển, mời bạn đón xem video "Rác thải nhựa và cộng đồng ven biển". Video không chỉ cung cấp những thông tin quan trọng về dự án, mà còn là cơ hội để bạn lắng nghe những chia sẻ từ các chuyên gia đầu ngành. Trong đó, các vấn đề về tác động của rác thải nhựa đối với môi trường, cộng đồng và sức khỏe con người được phân tích sâu sắc. Video cũng giới thiệu những giải pháp bền vững mà dự án đã và đang triển khai để hỗ trợ các cộng đồng ven biển giảm thiểu ô nhiễm nhựa và bảo vệ hệ sinh thái tự nhiên. #PhenikaaUni #ECETLab #3SIP2C

📢 Chuyến thăm và chương trình làm việc của ngài Hiệu trưởng Học Viện Công nghệ Châu Á (AIT) đến Trường đại học Phenikaa và PTN Hóa Môi trường và Độc học Sinh thái - Bước tiến hợp tác quốc tế, góp phần phát triển Nhóm nghiên cứu và Dự án 3SIP2C 🌍 Sáng nay, ngày 14/11/2024, tại Trường Đại học Phenikaa, PGS.TS. Nguyễn Phú Khánh – Phó Hiệu trưởng cùng các cán bộ, giảng viên nhà trường đã hân hạnh đón tiếp đoàn đại biểu từ Học Viện Công nghệ Châu Á (AIT) trong chương trình trao đổi nhằm thúc đẩy hợp tác giáo dục, nghiên cứu và bảo vệ môi trường. Đặc biệt, TS. Ngô Thị Thúy Hường – Giảng viên Khoa Công nghệ Sinh học, Hóa học và Kỹ thuật môi trường, Trưởng Nhóm nghiên cứu Hóa Môi trường và Độc học sinh thái, Chủ nhiệm dự án 3SIP2C cũng tham gia nhằm tìm kiếm cơ hội mở rộng hợp tác quốc tế trong lĩnh vực nghiên cứu Sức khỏe môi trường, Phát triển bền vững và việc nghiên cứu và giảm thiểu rác thải nhựa đến cộng đồng ven biển Việt Nam. Mục tiêu chính của buổi gặp gỡ là để hai bên Tìm hiểu khả năng hợp tác song phương về (1) Các chương trình đào tạo, hợp tác về nghiên cứu khoa học; (2) Trao đổi sinh viên giữa 2 trường; và (3) Xây dựng các mô hình liên kết bền vững trong đào tạo và nghiên cứu 🎓 Trong chuyến thăm và làm việc tại trường, đoàn có ghe thăm Phòng thí nghiệm Hóa môi trường và Độc học sinh thái. TS. Ngô Thị Thúy Hường đã có những trao đổi quan trọng về các hướng nghiên cứu cả hai bên cùng quan tâm, về dự án 3SIP2C, với mong muốn mở rộng hợp tác trong nghiên cứu và tìm các giải pháp giảm thiểu tác động rác thải nhựa ở Việt Nam qua hợp tác với AIT. Sau buổi trao đổi, đoàn đại biểu AIT đã tham quan khuôn viên và cơ sở vật chất của Đại học Phenikaa, đánh dấu sự khởi đầu cho mối quan hệ hợp tác quốc tế nhiều triển vọng. 🤝 Nhóm nghiên cứu và Dự án 3SIP2C tin tưởng vào sức mạnh hợp tác quốc tế và khoa học để mang lại giải pháp bền vững cho môi trường Việt Nam, góp phần lan tỏa nhận thức và hành động bảo vệ môi trường đến cộng đồng.

English caption below ------------------------------- 🌊 Dự án 3SIP2C: Ý nghĩa của nghiên cứu về ô nhiễm vi nhựa phục vụ việc đánh giá rủi ro sức khỏe cộng đồng 🌍 Ngày 30/10/2024, Nghiên cứu sinh Võ Hoài Hiếu từ Dự án 3SIP2C (Sources, Sinks, and Solutions for Impacts of Plastics on Coastal Communities in Vietnam) đã tham dự Hội nghị Khoa học Thường niên 2024 tại Viện Vệ sinh Dịch tễ Trung ương. Dưới sự hướng dẫn của TS. Ngô Thị Thuý Hường (ECETLab) và PGS. TS. Hoàng Thị Thu Hà (NIHE), NCS. Võ Hòai Hiếu đã trình bày những phát hiện quan trọng về tình trạng ô nhiễm vi nhựa, đặc biệt là sự hiện diện của các vi khuẩn gây bệnh và gene kháng kháng sinh trong môi trường nước tại Đồng bằng sông Hồng 🌾. 📊 Kết quả nghiên cứu cho thấy vi nhựa không chỉ là chất thải mà còn là "kẻ vận chuyển" tiềm ẩn, đưa các vi sinh vật gây bệnh vào chuỗi thức ăn của con người, góp phần làm gia tăng nguy cơ kháng kháng sinh – một trong những thách thức lớn đối với sức khỏe toàn cầu hiện nay. 💡 Nghiên cứu sử dụng các kỹ thuật tiên tiến như kính hiển vi điện tử quét (SEM), phân tích metagenome, và tin sinh học, nhằm đưa ra các phân tích chi tiết và sâu sắc nhất về tác động của vi nhựa đến sức khỏe con người và môi trường. Qua đó, dự án 3SIP2C cam kết phát triển các giải pháp giảm thiểu tác động của rác thải nhựa, giúp bảo vệ cộng đồng ven biển Việt Nam. 👉 Với những kết quả đầy hứa hẹn từ nghiên cứu này, Dự án 3SIP2C mong muốn cộng đồng và các cơ quan quản lý cùng hợp tác để đưa ra các chiến lược quản lý và giảm thiểu ô nhiễm vi nhựa, vì một tương lai bền vững cho cộng đồng ven biển Việt Nam 🌱. ------------------------------- 🌊 3SIP2C Project: The Significance of Research on Microplastic Pollution and Public Health Risks 🌍 On October 30, 2024, PhD candidate Võ Hoài Hiếu from the 3SIP2C Project (Sources, Sinks, and Solutions for Impacts of Plastics on Coastal Communities in Vietnam) attended the Annual Scientific Conference 2024 at the National Institute of Hygiene and Epidemiology. Under the guidance of Dr. Ngô Thị Thuý Hường (ECETLab) and Assoc. Prof. Dr. Hoàng Thị Thu Hà (NIHE), he presented significant findings on microplastic pollution, particularly the presence of pathogenic bacteria and antibiotic-resistant genes in the water environment of the Red River Delta 🌾. 📊 The research results show that microplastics are not only waste but also potential "carriers" of pathogenic microorganisms into the human food chain, contributing to the growing global health threat of antibiotic resistance. 💡 Using advanced techniques such as Scanning Electron Microscopy (SEM), metagenome analysis, and bioinformatics, the study provides detailed insights into the impacts of microplastics on human health and the environment. Through this, the 3SIP2C Project is committed to developing solutions to mitigate the impacts of plastic waste, helping to protect coastal communities in Vietnam. 👉 With these promising findings, the 3SIP2C Project hopes that communities and regulatory agencies will collaborate to develop strategies to manage and reduce microplastic pollution, contributing to a sustainable future for Vietnam’s coastal communities 🌱. #3SIP2C

English caption below ------------------------------- CHÍNH THỨC: CHUỖI SỰ KIỆN CỦA 3SIP2C ĐÃ KẾT THÚC TỐT ĐẸP! Vậy là sau 1 tuần làm việc xuyên suốt, từ hoạt động Capacity building cho đến Symposium và các chuyến thăm tới các đơn vị vận hành tham gia dự án, rất nhiều những trao đổi, kinh nghiệm, thách thức cũng như cơ hội đã được các thành viên tham dự chuỗi sự kiện tiếp nhận và triển khai. Dự án 3SIP2C góp phần làm rõ hơn về nguồn phát sinh rác thải nhựa đại dương và tác động của rác thải nhựa đến các hoạt động kinh tế - xã hội của các cộng động cư dân ven biển, chất lượng môi trường, sức khoẻ của hệ sinh thái tự nhiên và sức khỏe con người. Trên cơ sở kết quả nghiên cứu, các thành viên trong Dự án đưa ra những đề xuất các chính sách và giải pháp nhằm giảm thiểu tác động của rác thải nhựa đến cộng đồng ven biển tại Việt Nam. Những đóng góp từ nghiên cứu và đề xuất, tham vấn và giải pháp từ 3SIP2C đã được đưa tới các nhà quản lý cũng như các đại diện từ cộng đồng ven biển và địa phương. 3SIP2C trân trọng cảm ơn sự tham gia, trao đổi và đóng góp nhiệt tình từ các Giáo sư, tiến sỹ của trường đại học Heriot-Watt và của Việt Nam cũng như các khách mời đại diện của các tỉnh thành cộng đồng ven biển đã giúp cho chuỗi sự kiện được diễn ra suôn sẻ và kết thúc vô cùng tốt đẹp! Cùng nhìn lại những bức ảnh quan trọng ghi lại những cột mốc chính của các “chiến binh” nhà 3SIP2C mọi người nhé. ------------------------------------------ NEWS!: 3SIP2C EVENT SERIES HAVE ENDED SUCCESSFULLY! After a week of continuous work, from Capacity building activities to Symposium and visits to operating units participating in the project, many exchanges, experiences, challenges and opportunities have been received and implemented by event’s paticipants. The project 3SIP2C contributes to clarifying the sources of ocean plastic waste and the impact of plastic waste on the socio-economic activities of coastal communities, environmental quality, the health of natural ecosystems and human health. Based on the research results, 3SIP2C members propose policies and solutions to minimize the impact of plastic waste on coastal communities in Vietnam. The contributions from research and proposals, consultations and solutions from 3SIP2C were presented to managers as well as representatives from coastal and local communities. 3SIP2C would like to thank the enthusiastic participation, exchange and contributions from Professors and Doctors from Heriot-Watt University, Vietnamese’s experts as well as the guests representing coastal areas and communities who helped the event series to run smoothly and end successfully! Let's take a look back at the important photos recording the main milestones of the "warriors" of 3SIP2C, everyone.

Nâng cao năng lực là một trong những mục tiêu của dự án 3SIP2C. Bên cạnh các hội thảo, tập huấn cho học sinh, sinh viên và người dân, dự án đã tổ chức tập huấn nâng cao kỹ năng viết báo và đề xuất dự án. Chia sẻ từ các thành viên dự án đến từ Vương Quốc Anh, là những người rất nhiều kinh nghiệm về xuất bản, phản biện và biên tập tạp chí sẽ giúp các nghiên cứu sinh, nghiên cứu viên và thành viên dự án có thêm nhiều kinh nghiệm bỏ túi.